Большой морской бомбомет БМБ-2 с противолодочной большой глубинной бомбой ББ-1. СССР
Основным средством поражения подводных лодок в погруженном положении в годы Второй мировой войны продолжали оставаться глубинные бомбы. Большинство советских надводных боевых кораблей были приспособлены для использования корабельного противолодочного оружия, которое к началу Великой Отечественной войны было представлено в основном большими и малыми глубинными бомбами, сбрасываемыми с кормы или бомбометами БМБ-1.
В 1930-х годах основным недостатком глубинных бомб считалась малая зона поражения, размер которой определялся количеством сброшенных бомб. Для увеличения площади поражения Специальное конструкторское бюро № 4 (СКБ-4) на Ленинградском артиллерийском заводе № 7 «Арсенал» им. Фрунзе, которым руководил выдающийся советский конструктор Б.И. Шавырин, получило тактико-техническое задание на разработку бортового бомбомета, обеспечивающего выстреливание бомб ББ-1 по траверзу корабля. При полном отсутствии опыта в проектировании таких установок группа конструкторов под руководством Б.И. Шавырина с задачей справилась в рекордно короткий срок. Чертежи бомб ББ-1 СКБ-4 получило в июле 1939 года, а уже через месяц опытный образец бомбомета поступил на испытания. В ноябре 1939 года на морском артиллерийском полигоне НИАПе из бомбомета были сделаны первые выстрелы. Заводские и государственные испытания успешно прошли в июне - августе 1940 года на тральщике «Штаг». Приемная комиссия в своем заключении зафиксировала, что: «Бомбомет портативен, удобен в обращении и может применяться на кораблях малого тоннажа». С помощью штока и лотка бомбомет позволял выстреливать большие глубинные бомбы ББ-1 на дистанцию 40, 80 и 110 м, чем обеспечивалось увеличение поражаемой площади бомбометания. В том же году на вооружение советского Военно-Морского Флота был принят бомбомет шточного образца под обозначением «Большой морской бомбомет БМБ-1».
Советские шточные бомбометы БМБ-1 в годы Великой Отечественной войны проявили себя самым лучшим образом в боевых условиях, но в то же время в отчетных документах того времени отмечалось, что наличие штоков, централизованное снабжение которыми воевавших флотов отсутствовало, значительно затрудняло их использование. Так, например, в сложившейся тяжелой ситуации командованию Северного флота пришлось организовать производство деревянных штоков для бомбометов БМБ-1 силами местной промышленности. В то же время, в отчетах отмечалось, что американские бесшточные бомбометы Мк 6, устанавливавшиеся на фрегатах, тральщиках «AM» и больших охотниках «БО-1» (которые поставлялись в СССР по ленд-лизу в годы войны), несколько сложнее по своей конструкции, но вместе с тем, значительно проще в применении. Однако из-за ограниченности запасов импортных глубинных бомб все ленд-лизовские корабли подлежали перевооружению отечественными бомбометами.
Первый отечественный бесшточный бомбомет БМБ-2 («большой морской бомбомет 2») калибра 433 мм был разработан уже после войны в СКБ-101 («КБ Машинстроения») под руководством Б.И. Шавырина и принят на вооружение советского ВМФ в 1951 году. Он предназначался для стрельбы глубинными бомбами по подводным лодкам и торпедам. Бомбомет БМБ-2 позволял выстреливать по траверзу корабля большие глубинные бомбы ББ-1 и БПС на дальность 40, 80 и 110 м, с одновременным использованием кормовых бомбосбрасывателей для расширения поражаемой площади бомбометания. Бомбомет БМБ-2 входил в состав противолодочного вооружения кораблей различных проектов. Так, на эсминцах проекта 56 бомбометы БМБ-2 устанавливались в корме по три на борт. К моменту принятия на вооружение БМБ-2, данный вид вооружения уже морально устарел, поэтому они постепенно были заменены более современными реактивными бомбометами РБУ-2500.
Наибольшее значение противолодочная оборона в годы Великой Отечественной войны имела на Баренцевом, Белом и Карском морях, где в операционной зоне Северного флота в годы войны действовало от 6 до 30 подводных лодок противника. Для противолодочной обороны привлекались советские боевые корабли от эсминцев до катеров типа «МО», а также союзные британские корабли. В среднем на Севере для целей противолодочной обороны использовалось в 1941 году 120 кораблей и катеров, в 1943 году – 100, в 1944 году – 160, а в 1945 году – 218. Не смотря на рост количества кораблей противолодочной обороны, их все равно не хватало, особенно в периоды арктической навигации. Кроме того, сами по себе противолодочные корабли из-за малочисленности и несовершенства гидроакустических средств имели недостаточные поисковые возможности. Однако именно надводные корабли стали основой противолодочных сил Северного флота. Во время войны они произвели 430 обнаружений подлодок противника, по которым было произведено 334 атаки, в результате чего два из них были потоплены достоверно и еще одна – вероятно. Кроме этого, повреждено было еще примерно 10 подлодок, из которых минимум 2 – тяжело. На долю советских подводников и авиаторов приходилось всего около 5 % обнаружений и 15 % атак подлодок противника. В основном надводные корабли применяли глубинные бомбы (272 атаки), в 59-ти случаях использовались реактивные бомбометы, а три атаки начинались с тарана подводной лодки противника с последующим сбрасыванием в месте ее погружения глубинных бомб. Как правило, бомбы сбрасывались с кормы, что требовало прохождения корабля над лодкой, а это всегда приводило к потере контакта. Систематические поиски подводных лодок с использованием гидроакустики и радиолокации производились в 40-мильной зоне от побережья Кольского полуострова. Первоначально наиболее эффективным способом применения глубинных бомб первоначально считалась атака одиночным кораблем по данным гидроакустической станции (ГАС). Установив курс, скорость и приблизительную глубину погружения подводной лодки (она определялась исходя из расстояния, на котором терялся контакт из-за того, что цель оказывалась под лучом ГАС), корабль проходил над ней на догоняющем курсе, после чего брал упреждение, соответствовавшее времени погружения глубинных бомб и скорости подводной лодки, и сбрасывал серию бомб. Она, в зависимости от типа и вооружения корабля, в начале Великой Отечественной войны состояла из 2-6 глубинных бомб. В дальнейшем использовался еще один метод атаки, который заключался во взаимодействии двух противолодочных кораблей, один из них поддерживал с подводной лодкой гидроакустический контакт и наводил второй корабль, производивший атаку с использованием кормовых бомбосбрасывателей и бортовых бомбометов. Эсминцы вели поиск группой из 2-х–3-х кораблей, большие охотники из 3-х – 5-ти кораблей или 2-х охотников и 2-х торпедных катеров. Наиболее эффективно осуществляли поиск подводных лодок эсминцы, оборудованные гидроакустическими и радиолокационными станциями. Использование больших охотников ограничивалось состоянием моря до 4-х–5-ти баллов. Сторожевые катера типа «МО» могли использоваться только на рейдах и в прибрежных районах в благоприятную погоду.